Die Westliche Smaragdeidechse (Lacerta bilineata):
Eine Begegnung mit Europas schönster Reptilienart
Westlichen Smaragdeidechsen (Lacerta bilineata) im Tessin zu begegenen ist allein schon aufgrund der leuchtenden Farben und beindruckenden Grösse der Reptilien ein besonderes Erlebnis. Nun bin ich kein professioneller Fotograf, sondern lediglich ein Natur-Fan, der Freude daran hat, die Tierwelt rund um sein Ferienhaus in der wunderschönen Region des Malcantone zu beobachten und gelegentlich mit der Kamera einzufangen. Unter den vielen tierischen Besuchern und Bewohnern, denen ich im Laufe der Jahre in meinem Garten begegnet bin, hat dieses eine Tier aber meinen Blick (und die Linse meines Fotoapparats) so häufig auf sich gezogen, dass ich schliesslich beschloss, ihm diese Webseite zu widmen.
Meine Faszination lässt sich einerseits mit der exotischen Schönheit des Reptils erklären; andererseits sorgt auch seine beträchtliche Größe (es erreicht eine Länge von bis zu 45 cm vom Kopf bis zur Schwanzspitze) dafür, dass es einem sofort auffällt.
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Der italienische Name der Smaragdeidechsen lautet "Ramarro", von den Tessinern wird es aber oftmals auch "Ghezz" oder "Sghezz" genannt. Im lokalen italienischen Dialekt bedeutet das Wort "sghezzare" erschrecken, und ich kann nachvollziehen, wie es zu diesem Namen gekommen ist. Der schillernde Miniaturdrache ist nicht nur viel größer als alle anderen Eidechsen in der Region, er zeigt auch so extravagante Farben - besonders während der Paarungszeit - dass man bei einer unerwarteten ersten Begegnung mit ihm, bei der er vielleicht wie ein smaragdgrüner Blitz vor einem über den Weg huscht, wohl durchaus erschrecken kann.
Als ich selbst zum ersten Mal eine Smaragdeidechse zu Gesicht bekam, war ich überzeugt, es müsse sich um ein aus einem Zoo entwichenes exotisches Reptil handeln, da es mir sehr unwahrscheinlich erschien, dass ein solch farbenprächtiger "Paradiesvogel" außerhalb eines tropischen Dschungels (und ausgerechnet in meinem Garten!) heimisch sein könnte. Ich konnte mir schlicht nicht vorstellen, dass es überhaupt auf unserem Kontinent irgendwo Echsen von solch unglaublicher Schönheit gibt, da die in Europa heimischen Reptilien in der Regel eher unscheinbare Erdtöne und Tarnfarben zeigen.
Umso erstaunlicher ist es, dass Europas schönste Reptilienart genauso zur helvetischen Fauna gehört, wie ihre kleinere Cousine, die Mauereidechse (Podarcis muralis), und obwohl die Westliche Smaragdeidechse viel seltener ist als ihre etwas unscheinbarere Verwandte und normalerweise sofort flüchtet, wenn man in ihre Nähe kommt, ist es mit ein wenig Geduld (sowie mittels Anwendung der hohen Kunst des Anschleichens, welche ich perfektioniert habe ;-) möglich, sie aus der Nähe zu beobachten und zu fotografieren.
Ich habe zudem festgestellt, dass Smaragdeidechsen ziemlich intelligent sind. Sie beobachten aufmerksam ihre Umgebung und scheinen stets neugierig zu sein, was in ihrem Territorium vor sich geht.
So habe ich zum Beispiel mehrmals erlebt, dass plötzlich ein Smaragdeidechsenmännchen aus seinem Versteck hervor kam, wenn ich im Garten mit der Sense das Gras schnitt oder im Gemüsegarten Unkraut jätete; in solchen Momenten beobachteten mich die Echsen jeweils mit kritischem Auge und schienen sehr daran interessiert, was da in ihrem Habitat vor sich ging.
Trotz des Lärms, den ich verursachte und meiner hektischen Bewegungen (welche normalerweise die Reptilien im Garten verscheuchen) blieben die Tiere beharrlich auf ihrem Posten, wenn auch in sicherem Abstand, und ein paarmal konnte ich während solcher Gelegenheiten anschliessend beobachten, wie die Smaragdeidechsen das durch mich veränderte Terrain regelrecht "inspizierten".
Es ist mir bewusst, dass wir als Menschen stets dazu neigen, das Verhalten von Tieren zu vermenschlichen (und selbstverständlich mache ich das hier auch), aber es fällt einem ehrlich gesagt schwer, das nicht zu tun, wenn man aus der Nähe in die aufmerksamen, ausdrucksstarken Augen eines "Ghezz" schaut.
Ich habe auch festgestellt, dass Smaragdeidechsen ihr Verhalten gegenüber Menschen mit der Zeit anpassen; wenn sie sich einmal davon überzeugt haben, dass keine Gefahr von den zweibeinigen Riesen in ihrem Territorium ausgeht - was erfahrungsgemäss ein paar Tage dauert - dann werden sie toleranter gegenüber deren Anwesenheit und fliehen eigentlich nur, wenn man sich ihnen rasch und unerwartet nähert oder ihre Fluchtdistanz deutlich unterschreitet.
Ich weiß aus Youtube Videos, dass es manchen Leuten schon gelungen ist, das Vertrauen wildlebender Smaragdeidechsen so weit zu gewinnen, dass sie sie von Hand füttern oder sogar streicheln konnten; meinerseits habe ich das bisher allerdings nie versucht. Mir genügt es vollauf, ihr natürliches Verhalten beobachten zu können und ich bin mehr als zufrieden, wenn es mir gelingt, ab und zu ein brauchbares Foto zu schiessen - das ich dann wiederum mit Menschen teilen kann, die meine Leidenschaft für die Schönheit der Natur teilen.
Und genau das, liebe Freunde, ist der Zweck dieser Webseite: die Bilder und Anekdoten meiner Begegnungen mit Europas schönster Reptilienart (und gelegentlich anderer nicht-menschlicher Besucher meines Tessiner Gartens) mit Gleichgesinnten zu teilen.
Alle Fotos wurden in meinem Garten oder dem angrenzenden Gelände aufgenommen und zeigen ausschliesslich wildlebende Tiere (und als Info für die Fotografie-Nerds unter euch: die Kamera, die ich seit 2021 verwende ist eine Sony Cyber-Shot DSC-RX10 Mark IV; die älteren Fotos habe ich fast alle mit einer Canon PowerShot SX 700 HS gemacht). Wie bereits erwähnt, bin ich kein professioneller Fotograf und ich bitte daher um Verständnis für die bisweilen unterschiedliche Qualität der Bilder.
Zudem möchte ich noch anfügen, dass ich weder Biologe noch sonstwie Eidechsen oder Lacerta bilineata Experte bin (auch wenn mich eine Kollegin mittlerweile scherzhaft als "Ghezzperte" bezeichnet ;-). Wenn ihr also bemerkt, dass ich bei den Angaben zu einem Foto falsch liege, lasst es mich wissen. So, ich denke, das wäre alles; ich hoffe, die Bilder bereiten euch Freude und schreibt bitte ungeniert Kommentare (am besten direkt unter den Blog Beiträgen), falls ihr Fragen habt oder Anregungen oder einfach nur mitteilen wollt, was ihr von den Fotos haltet.
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